“Bandha” se odnosi na unutarnji mišićno-energetski “lokot”, koji se tijekom prakse svjesno uključuje kako bismo usmjerili protok energije unutar tijela. Uz asane, pranayame, kriye i meditaciju yogiji su osmislili ovu važnu grupu vježbi za preusmjeravanje protoka energije i balansiranje energije u tijelu.
Tri najpoznatije bandhe su:
- Mula bandha (stezanje mišića dna zdjelice i dijela trbuha ispod pupka)
- Uddiyana bandha (podizanje dijafragme i povlačenje trbuha)
- Jalandhara bandha (stezanje glasnica)
Kada prakticiramo bandhe, različiti dijelovi tijela nježno se ali snažno kontrahiraju i napinju, što djeluje kao masaža za unutarnje organje. Na taj način pospješujemo cirkulaciju unutarnjih organa, reguliramo inervaciju živaca i rad endokrinih žlijezda u tijelu. Bandhe ujedinjuju pranu (zrak koji ide prema gore) i apanu (zrak koji ide prema dolje) u području oko pupka. Svrha tog ujedninjenja je kontrola energetskih tokova prane i njihovo usmjeravanje u Sushumna nadi (centralni energetski kanal). Bandhe su kao unutarnji ventili koji kada se aktiviraju omogućuju protok prane i sprječavaju njezino raspianje.
Redovito korištenje bandhi djeluje pomlađujuće i korisno je za cijelo tijelo.
Mula bandha (korijenski energetski lokot) spaja nas s energijom zemlje i diže ju iz prve korijenske čakre (Muladhara) prema drugoj sakralnoj čakri (Swadhistana).
Uddiyana bandha (leteći energetski lokot) pomiče energiju prema srcu do srčane čakre (Anahata).
Jalandhara bandha(grleni energetski lokot) pomiče energiju od trećeg oka do grlene čakre (Vishuddha) natrag prema srčanoj čakri (Anahata).
Mula i Uddiyana bandha podižu energije niskih strasti prema srcu, a Jalandhara bandha spušta aktivnost uma ka srcu. Asane i pranayame preduvjet su za pravilno prakticiranje bandhi, a mjerilo spremnosti izvođenja je sposobnost dugotrajnog zadržavanja daha (Kumbaka)